지전이라는 이름은 예전부터 지초(芝草)가 많이 나던 곳이라 하여 붙여졌다고 전해지며 마을 옆을 흐르는 남대천가의 오래된 여러 구의 느티나무가 마을의 역사를 짐작케 한다. 마을 뒤로 소백산 줄기가 이어지고 있으며 마을 뒷산에서 발원하여 마을의 좌측을 지나는 남대천은 여름철 명소로서 우수한 경관을 뽐내고 있다. 마을은 개량 기와집 형태의 가옥이 주종을 이루는 전형적인 농가주택의 면모를 그대로 유지하고 있다. 담장은 본래 기능인 주택의 경계 역할을 하는 담장과 외벽의 기능을 하는 담장으로 구분할 수 있으며 이 마을의 대부분의 담장은 본래의 기능을 수행하고 있다. 담장의 대부분을 차지하는 토석담은 흙과 자연석을 혼용하여 평쌓기를 한 것으로 이어진 담장은 시각적 연속성을 주고 있으며 담의 지붕은 한식기와가 아닌 시멘트 기와로 처리되었다. 또한 전통가옥, 남대천, 노거수와 더불어 마을 전체에 식재되어 있는 감나무는 한 폭의 풍경화를 연상케 할 뿐더러 이들과 어우러진 담장 또한 산골 마을의 정취를 한껏 느낄 수 있다.

함라마을은 홍길동전의 작자로 유명한 허균이 함열로 유배 와있는 동안 여러 작품들을 집필한 곳으로 알려져있다. 마을 뒤의 함라산을 주산으로 하여 그 옆으로 부를 가져온다는 와우산이 마을전체를 싸고 있고 앞으로는 넓은 들이 펼쳐져 있어 일찍이 부농촌으로 자리 잡았다. 마을의 건축물은 새마을운동 당시 상당부분 신축 또는 개축된 것으로 시도민속자료 제23호 ‘김안균가옥’ , 제85호 ‘함열향교대성전’ 등의 지정문화재가 마을의 분위기를 주도하고 있다. 담장은 토석담이 주류를 이루고 있으며 이 외에도 토담, 돌담, 전돌을 사용한 담 등 다양한 형태의 담이 혼재되어 있다. 평 쌓기 방식으로 축조되었으며 담의 지붕은 한식기와가 아닌 시멘트 기와를 써서 처리되었다. 담장의 높이는 일반 농가의 담장이라는 점과 주택의 규모가 그리 크지 않은 점에 비하여 높은 점이 한 특징. 또한 차순덕 가옥의 담장은 거푸집을 담장의 양편에 대고 황토흙과 짚을 혼합하여 축조한 보기 드문 전통적인 방식으로 축조되어 있어 눈에 띈다.